El tratamiento del alcoholismo no se va de vacaciones

El alcoholismo, según definiciones recientes, es una enfermedad crónica que requiere de un tratamiento permanente. El siguiente texto, publicado en el Box 459 (edición de Invierno 2012), a propósito de los cuidados que se deben tener en estos tiempos de finales y comienzos de un nuevo año, nos habla precisamente de algunos aspectos muy básicos, pero fundamentamentales, del tratamiento que debemos tener del alcoholismo en todo momento y sobre todo en fechas especiales:

La ‘mujer del saco’ del Bronx
"Cuando Hermina J. logró la sobriedad en el Bronx (un distrito de la ciudad de Nueva York) se encontró sin mucho que hacer. Sin el continuo esfuerzo por conseguir el siguiente trago, Hermina tenía mucho tiempo libre — tiempo que sabía que tenía que dedicar a hacer algo.
Así que fue a hablar con su madrina y algunos de los veteranos que había entonces. “Reuniones, reuniones, reuniones”, le insistieron y, por si no fuera suficiente, añadieron: “Ponte en acción y lleva el mensaje”.
No tardó mucho tiempo Hermina en incorporar esas sugerencias en su vida y cuando llegó su primera temporada de fiestas, se familiarizó con la lista de sugerencias para las fiestas que se publica todos los años en Box 4-5-9. Tenían tanto sentido práctico y eran tan útiles que Hermina convirtió en su misión de servicio personal el asegurarse de que todos en el Bronx, especialmente los principiantes, se enteraran de estas importantes sugerencias para mantenerse sobrios durante las fiestas — y, de hecho, el resto del año.
Provista con una bolsa de papel llena de fotocopias en blanco y negro de las “Sugerencias para las fiestas” y otra literatura de A.A., Hermina iba de reunión en reunión repartiendo información y literatura en cada parada.
Otro miembro de A.A. que recuerda ver a Hermina en sus recorridos, se refería a ella como la “Mujer A.A. del saco” del Bronx, que iba repartiendo las sugerencias para las fiestas y otros materiales de A.A. como si fuera Santa Claus.
Aún sobria y activa en el servicio treinta años más tarde, Hermina tiene en su corazón un punto débil por esas sugerencias para las fiestas. “Esas eran las cosas en las que yo no había pensado. Eran muy prácticas y tenían mucho sentido para mí. Tan simples como eran, he conocido a muchas personas a quienes les parecía que eran más o menos y luego fueron a una fiesta y ‘accidentalmente’ se tomaron un trago.
“Así que cuando recibas esa información acerca de mantenerse sobrio durante las fiestas, lo más probable es que la guardes en tu mente o la pases a otra persona, porque el alcoholismo no se va de vacaciones. No hay cura y lo que necesitamos es un cambio psíquico — no sólo en nuestra forma de beber, sino también en nuestra forma de pensar”". Publicado en el Box 4-5-9, Invierno 2012 Oficina de Servicios Generales de Alcohólicos Anónimos, 475 Riverside Drive, New York, N.Y. 10115. ©2012 Alcoholics Anonymous World Services, Inc.

El texto sobre las recomendaciones para esta época de fin de año lo publicamos el año pasado en este enlace: Sugerencias para pasar las fiestas de fin de año sobrio y alegre.

English-Speaking Alcoholics Anonymous Meetings in Costa Rica

Reuniones en inglés para visitantes o turistas. En los enlaces citados (ver columna derecha, localización de las reuniones).

Meetings in English for visitors or tourists. The links above (see right column, location of meetings).  
Site Costa Rica AA 

Meetings San José

Other locations

Internet y el anonimato

Vía correo electrónico obtuvimos una copia de este artículo sobre Internet y el anonimato en Alcohólicos Anónimos, que fue publicado en el Box 459 Edición Invierno 2009. No lo vamos a reproducir completo, pero citamos las conclusiones: 

Como se dice en el folleto “Comprendiendo el anonimato”, respecto al anonimato en línea, la conciencia colectiva de la Comunidad de A.A., según se expresa en su literatura aprobada por la Conferencia, sugiere que “Los lugares accesibles para el público en el Internet tales como sitios de Web en los que hay texto, gráficos, audio y video deben ser considerados como otra forma de ‘medios de comunicación públicos.’ Por lo tanto se deben tratar de la misma manera que la prensa, la radio, la TV y el cine. Esto significa que no se deben utilizar nombres completos y no se deben ver las caras. No obstante el nivel de anonimato en e-mail, reuniones en línea y salas de charla es asunto de decisión personal.

Un aspecto a destacar es que algunos sitios resultan bastante inapropiados para conservar el anonimato, principalmente la red social Facebook, pues la gente se debe inscribir con su nombre e incluir su foto. Obviamente si nos inscribimos como seguidores de un grupo virtual en Facebook vamos a perder el anonimato con todas las consecuencias que pueda tener dado el carácter muy poco proclive a respetar la privacidad de Facebook.

También menciona el artículo las listas de correos tipo grupos de Yahoo o grupos de Google que funcionan como grupos cerrados previa aceptación de la tercera tradición de AA. El administrador de este blog ha participado en este tipo de grupos virtuales y lo más conveniente es crear expresamente un correo electrónico con un pseudónimo en el nombre de usuario y en nuestro nombre personal utilizar el nombre de pila y la inicial del apellido, como se acostumbra en los grupos presenciales de AA. Además se pueden configurar para leer los mensajes solo en el stio Web del grupo y no inundar el correo de mensajes. 

Mi nombre es... soy alcohólico, parte 2

Siguiendo con un post anterior donde explicábamos el origen de la costumbre de los miembros de AA de presentarse con el nombre de pila seguido por el término "soy alcohólico", deben ampliarse algunas cuestiones. Se trata simplemente de una costumbre, de una cuestión de identidad, no es una obligación, ni nada parecido. De hecho algunos compañeros se presentan como "un beneficiado más por este programa".

La explicación proviene del boletín de la Ofcina de Servicios Generales de AA, el Box 4-5-9, Primavera 2012, donde además se precisa lo siguiente:

"Me llamo…y soy alcohólico
Es una frase que se oye en las reuniones de A.A. de todas partes del mundo. Pero ¿de dónde viene? ¿Por qué la decimos? Y ¿ debemos seguir haciéndolo?
Claro que la identificación es un concepto importante en A.A. En realidad, podemos considerarla la piedra clave de la filosofía de A.A. – un alcohólico que ayuda a otro.
No obstante, por ser una Comunidad con multitud de sugerencias pero sin reglas oficiales, ¿es necesario que una persona diga, como otros muchos dicen al presentarse en una reunión, que es alcohólica?
En los años formativos de A.A., Bill W., el cofundador, se debatía en la duda referente a esta cuestión y escribía a menudo acerca del dilema con que se veían enfrentados los principiantes mientras lidiaban con su enfermedad, quizás por primera vez y en el contexto relativamente público de una reunión de A.A.
Bill argumentaba de forma contundente por dar al recién llegado la mayor libertad posible para decidir cómo y cuándo identificarse como alcohólico y, en un ensayo escrito para el Grapevine titulado “¿Quién es miembro de Alcohólicos Anónimos?” – ensayo que más tarde formó la base de la Tercera Tradición, Bill comentó: “Esta es la razón por la que juzgamos cada vez menos al principiante. Si para él, el alcohol es un problema incontrolable, y si él quiere hacer algo al respecto no le requerimos más... Hoy día, en la mayoría de los grupos, ni siquiera tiene que decir que es alcohólico. Puede unirse a A.A con solo tener una mera sospecha de que lo sea, de que ya muestre los síntomas mortales de nuestra enfermedad”.
Bill aclaró su opinión aún más, en las palabras que aparecen en el folleto “Las Doce Tradiciones ilustradas” en la sección que trata de la Tercera Tradición, “¿Quién determina si la persona cumple o no el requisito, si verdaderamente desea dejar de beber? Obviamente, nadie, salvo el mismo principiante. Los demás tienen que creerlo. Ni siquiera hay necesidad de que lo diga en voz alta. Y eso fue una suerte para muchos de nosotros que llegamos a A.A. con solo un deseo a medias de permanecer sobrios. Hoy estamos vivos gracias a que A.A. nos dejó la puerta abierta”.
Al presentarse en el podio, Bill rara vez, o nunca, se identificaba como alcohólico, y no hay nada en la literatura de A.A. aprobada por la Conferencia que indique cómo los miembros deban presentarse en las reuniones de A.A. ni siquiera que sea necesario hacerlo." Box 4-5-9, Primavera 2012, pag. 3. (frases en negritas nuestras).

AA en Costa Rica: grupos de Hatillo

Los grupos de Hatillo decidieron incursionar en la red y tienen un sitio Web, cuyos contenidos son los siguientes:

• Actividades de Alcohólicos Anónimos, por ejemplo la 35 Convención Centroaméricana celebrada del 5 al 7 de abril en Tegucigalpa Honduras.
• Grupos de AA en Costa Rica, principalmente invitaciones a los aniversarios de grupos.
• Grupo de Una Vez y Para Siempre en Hatillo, incluye mapa, dirección, horario y una historia del grupo.
• Grupo el Bosque de la Felicidad en Hatillo, incluye mapa, dirección y horario. 
• Grupo Recuperación de Hatillo, incluye mapa, dirección y horario.  
• Formulario de contacto.

Felicitamos a los compañeros por su iniciativa y por contribuir a difundir el mensaje de AA en Internet.

AA alrededor del mundo: hechos y cifras

Tomado del folleto “AA alrededor del mundo (pdf)”:

• AA en la actualidad está presente en más de 150 países.
• Durante los últimos años AA ha tenido un desarrollo explosivo y una gran demanda de literatura en diferentes idiomas. Está en proceso su traducción a más de 70 idiomas.
• “En la época de sus inicios, Alcohólicos Anónimos se fue extendiendo de un lugar a otro gracias a los esfuerzos de miembros individuales de A.A. que se trasladaron a otros pueblos para vivir o se encontraban en otras ciudades en viajes de negocios.”
• “En 1944, Bill W. hizo una gira de los Estados Unidos para visitar los grupos de A.A. Luego, en 1950, viajó a Europa. En una carta dirigida al Dr. Bob, después de pasar casi siete semanas allí, Bill dijo, “A.A. ha llegado a Europa para quedarse.”
• En esa época había 3,527 grupos en aproximadamente 34 países. Actualmente hay más de 104,000 grupos en aproximadamente 150 países.
• “A fines de la década de los sesenta, se estableció la Reunión de Servicio Mundial (RSM) para servir de tribuna donde los miembros de A.A. de todas partes del mundo pudieran intercambiar experiencias e ideas en lo referente a cómo A.A. funciona en sus países respectivos. La RSM se reúne cada dos años, alternando el sitio entre Nueva York y una ciudad en otro país. En la primera reunión en 1969, participaron 27 delegados representantes de 16 países. En 2008, participaron 59 delegados en representación de más de 40 países.”
• A medida que la Reunión de Servicio Mundial se iba desarrollando, se propuso la idea de celebrar reuniones zonales. Las reuniones zonales son como mini-reuniones de servicio mundial; ofrecen oportunidades a los países de la misma área geográfica de reunirse. La Reunión de las Américas, la primera reunión zonal, se efectuó en 1979. En 1981 se celebró la primera Reunión de Servicio Europea. La Reunión de Servicio de Asia-Oceanía tuvo su primera reunión en 1995. La primera Reunión de Servicio del Este de Europa tuvo lugar en Varsovia, Polonia en abril de 2002. La primera Reunión de Servicio de África Subsahariana se realizó en junio de 2003 en Johannesburgo, Sudáfrica. La edición más reciente de este proceso fue la Reunión de Servicio de África Central y Occidental en noviembre de 2007 (folleto smf-165_sp General Service Office AA).

Felicitaciones al grupo Una Luz en el Cerrito por su 45 aniversario

Este domingo 1° de abril estuve presente en la celebración del 45 aniversario del grupo Una Luz en el Cerrito, fundado el 29 de marzo de 1967 y ubicado al igual que nuestro grupo Vida en Barrio Luján.

El grupo El Cerrito es uno de los grupos más veteranos y tradicionales de Alcohólicos Anónimos de Costa Rica, donde se recibe un magnífico mensaje del programa de AA.

Me dieron este bonito banderín de recuerdo.

En la reunión estuvo presente unos de los cofundadores del grupo, el compañero Carlos B., con casi 50 años de sobriedad en AA, así como Rodolfo Ch., un veterano con 43 años de sobriedad, quien también visita nuestro grupo con regularidad. Así como varias generaciones de miembros de AA, personas con más de 20 años en el programa, otros con menos de 10 años y nuevos con un año o menos.

Al final de la reunión un compañero hizo una bonita reseña de la historia del grupo desde sus comienzos y pasando por diversas fases de su desarrollo, basada principalmente en historial oral y los recuerdos del compañero don Carlos B. En particular puso énfasis en la rica experiencia de aplicación de las doce tradiciones de AA a lo largo de la historia del grupo.

Agradezco al grupo Una Luz en el Cerrito por haber ayudado a tantos alcohólicos a dejar de beber y mantenerse sobrios a lo largo de su historia, incluyendo a este servidor que es visita regular de dicho grupo. Alcohólicos Anónimos es una historia viva.

El Cerrito es un grupo afín al nuestro, AA está compuesto por grupos, no está dividido en grupos, la unidad es una de las bases de nuestras tradiciones.

Dirección del grupo: Barrio Luján, del Pani o del Centro Comunal 1 cuadra con 25 metros al Oeste, horario de reuniones de lunes a sábado de 7 p.m. a 9 p.m. Domingos de 6 a 8 p.m.

Mi nombre es... y soy alcohólico

En los grupos de AA cuando una persona toma la palabra es usual presentarse con el nombre,* por lo general la inicial del apellido y agregar "soy alcohólico". Parece que esta costumbre tiene un origen y que no siempre existió en nuestra comunidad. Nos lo cuentan en el blog "12 pasos de AA para la recuperación del alcoholismo":

“Muchos miembros nos hacen estas preguntas,” dice Frank M., el archivista de la OSG. Desgraciadamente, muchos de los pioneros ya no están con nosotros, y de los que sí están muy pocos nos pueden ofrecer teorías plausibles; por esto, no podemos más que especular sobre su origen.
Según una vieja amiga de A.A., la difunta Sra. Henrietta Seiberling, la frase data de las reuniones del precursor de A.A., el Grupo Oxford, que estaba en pleno auge al comienzo de los años treinta. La Sra. Seiberling, una mujer no alcohólica que buscó ayuda espiritual en las reuniones del Grupo Oxford, presentó a Bill al otro co-fundador de A.A., el Dr. Bob, quien estaba luchando por lograr su sobriedad en este Grupo.
En las reuniones pequeñas, los miembros se conocían unos a otros y no tenían que identificarse. Pero en las grandes reuniones públicas, donde había “Atestiguaciones” parecidas a las charlas de A.A. hoy en día, era necesario identificarse personalmente. Es muy probable que alguien dijera, “Soy alcohólico,” pero la Sra. Seiberling no estaba segura, ni recordaba ninguna ocasión en que se empleara la frase en las primeras reuniones en Akron, antes de la publicación del Libro Grande. De hecho, dijo que raramente se empleaba la palabra “alcohólico”, por lo menos en Akron. La gente se refería a sí misma como “borrachos”, “beodos”, o “cubas”, o usaba algún que otro epíteto al estilo del Movimiento de Abstinencia que fue ganando partidarios durante la época de la Prohibición.
Un pionero A.A. de Nueva York oyó la frase por primera vez en la forma “Soy alcohólico y me llamo…” Que recuerde él, esto fue después de la Segunda Guerra Mundial, en 1945 ó 1946. Y es hecho establecido que, en 1947, RKO Pathe produjo un documental titulado “Soy alcohólico.”
De allí en adelante, como Bill diría, el brote simplemente siguió creciendo."
(del Box 4-5-9; 1987 A.A. World Service, Inc.) Publicado por Fernando D. 

* Aunque en nuestro país no es nada extraño el uso de apodos y en segundo lugar el nombre. También algunos compañeros utilizan el término "enfermo alcohólico". 

¿Cuánto cuesta ser miembro de AA? ¿Se deben pagar cuotas?

En primer lugar el enunciado de AA lo define en los siguientes términos:

"Para ser miembro de A.A. no se pagan honorarios ni cuotas; nos mantenemos con nuestras propias contribuciones." Copyright © por el A.A. Grapevine, Inc.

En segundo lugar el folleto "Preguntas Frecuentes Acerca de A.A", antiguamente conocido como "44 preguntas y respuestas", lo aclara de manera amplia en los siguientes términos:

"Para ser miembro de A.A. no es necesario hacer gastos de ninguna clase. El programa de recuperación de los alcohólicos está a la disposición de cualquiera que desee dejar de beber, bien sea que carezca en absoluto de dinero o que posea millones. En la mayoría de los grupos locales se “pasa el sombrero”* en las reuniones para sufragar los gastos de arriendo y pagar los artículos que se consuman durante las reuniones tales como café, emparedados, pasteles o cualquier otra cosa que se sirva. En la gran mayoría de los grupos, parte del dinero que se obtiene por contribuciones voluntarias pasa a la Oficina de Servicios Generales de A.A. y se destina a ayudar al sostenimiento de los servicios nacionales e internacionales de la sociedad. Ese dinero se emplea exclusivamente para los servicios destinados a la ayuda de los grupos nuevos o ya establecidos y para difundir el programa de recuperación entre “los millones de alcohólicos que aún no lo conocen”.
Lo importante es que el ser miembro de A.A. no depende en ninguna manera de que se contribuya a su sostenimiento. Muchos de los grupos, en realidad, han puesto un límite definitivo a la cantidad con que puede contribuir cual quiera de sus miembros. La sociedad de A.A. se sostiene por sí misma y no acepta contribuciones de fuentes ajenas." (en negritas por este blogger, tomado del folleto citado).

* Se refiere a una contribución voluntaria que se pide durante o al final de las reuniones conocida como sétima tradición. El encabezado de la sétima tradición dice: "Cada grupo de A.A. debe mantenerse completamente a sí mismo, negándose a recibir contribuciones de afuera".

Somos anónimos pero no invisibles

Un párrafo de la "Duodécima  Tradición" de Alcohólicos Anónimos, relativa al anonimato, señala lo siguiente:

Teníamos ante nosotros la pregunta: "¿Hasta qué punto debe ser anónimo un miembro de A.A.?". Nuestro desarrollo dejó claro que no podíamos ser una sociedad secreta, pero era igualmente claro que tampoco podíamos convertirnos en una especie de circo. Tardamos mucho tiempo en trazar un camino seguro entre estos extremos. Libro "Doce Pasos y Doce Tradiciones" Copyright by Alcoholics Anonymous World Services, Inc.

En este blog hemos publicado fotos de nuestro grupo respetando el anonimato, sin incluir imágenes de compañeros del mismo.

En el blog de Kreizker, un sitio en francés ubicado en Bélgica, se utiliza el lema "somos anónimos pero no invisibles" y se dan a conocer fotos de grupos y oficinas de AA en diversos lugares alrededor del mundo, por lo general respetando el anonimato. Algunos ejemplos con las respectivas fotos:

• Nueva York, grupo Oriental. 
• San Diego, California, grupo La Ultima Copa. 
• Nueva York, grupo "New lease on life". 
• México, grupo Colima, Villa de Alvarez. 
• La India (en este caso si aparecen fotos de personas pero puede ser por desconocimiento). 
• AA alrededor del mundo (varias páginas).